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美国有许多“年龄限制居住小区”，在此小区居住的人，包括屋主及居民，都有年龄限制，一般要求在55岁以上，因此泛称“55岁以上小区”。“55岁以上小区”的房价，往往只有周边同类房价的一半或更便宜，但小区规划全面，包括俱乐部、活动中心、游泳池、健身房以及其他各种生活设施，吸引退休人士居住。华盛顿地区就有不少类似小区，其中规模大的是“休闲世界”。
“休闲世界”位于马里兰州的银泉市，现有居民8500多人，有各类住房近6400套。社区内有一个18洞的高尔夫球场，有三个正规的餐厅及酒吧、一个室内标准游泳池、两个俱乐部，以及健身房、网球场、活动室、会议室、木工车间、艺术陶艺工作室、医疗中心、消防队、应急服务、社区接送小巴、公交车等。
“休闲世界”设施齐备、环境优美，房价却不贵。社区内的房子分为好几种类型，有电梯的高层公寓、没有电梯的两至四层公寓、连栋屋以及花园独立屋。我的一个朋友近在有电梯的高层公寓买了五楼的一个套间，两房两卫一厅，居住面积约100平方米，花了15万美元。而周边类似的房子，房价起码翻一倍，翻个好几倍的也很多。
朋友搬进去后，请我们去做客。整套房子设计十分合理，不仅有一个宽畅的客厅，而且卫生间的门很大，设计时就考虑到行动不便的老人，可以坐在轮椅上进出卫生间，卫生间内的浴缸、坐厕、洗脸盆等也都考虑到方便老人使用。吸引我的是与客厅相连的阳台，大概有六七平方米，透过大玻璃窗可以眺望高尔夫球场的草坪与远处的树林，坐在阳台上晒日光浴、喝下午茶、看书听音乐，实为人生享受。
既然“休闲世界”的环境这么好，房屋设计又合理，为何房价会比周围便宜这么多？原因无它，因为“休闲世界”是有年龄限制的，只有55岁以上的人才可以成为屋主，因此大大限制了买房的人数。影响房价还有一个因素就是管理费。“休闲世界”有不同的住宅类型，因此管理费也不同。大致为每月数百美元。以我朋友的住宅为例，每月管理费为560美元，与周围同类房屋相比，费用大约高出一倍。对于单靠领取社安退休金的老人来说，这部分管理费有点贵。根据社安署的统计，2013年领取社安退休金的人超过5909万，平均领取的退休金为每月1216美元。以这个标准来看的话，管理费占退休金的近一半，当然不是所有人都能负担的，这是影响房价的又一个重要因素。
此外，“55岁以上小区”因为有年龄限制，屋主如果要出租，也只能租给符合年龄条件的房客，而且许多小区对于租约期限还有规定，比如我朋友住的高层，规定租约不能超过3年，这样就降低了投资者的兴趣，也影响到房价。
“55岁以上小区”能在美国流行，与文化也有很大的关系，美国的父母较少考虑身后将房产留给子女，而子女也不会盯着父母的房产，因此，接近退休的人，往往会将自己已有的房子高价卖掉，然后在“55岁以上小区”低价买入适合自己需要的房子，将多余的钱存起来，慢慢用来支付将来的管理费。
我的一位朋友在15年前就将自己在马里兰波多马克豪宅区的独立屋卖掉，在“休闲世界”买了一套住宅，一直住到现在。当年卖房买房多余的钱，足足可以支付几十年的管理费，她每月还有固定的退休金，因此没有很大的财力负担，退休后到处旅游，过得十分潇洒。
